Sylvie Le May a été recrutée par l’Université de Montréal en 1991 en tant que chargée d’enseignement à la Faculté des sciences infirmières. L’une de ses contributions scientifiques les plus importantes – et une véritable avancée dans le domaine – est l’utilisation de la réalité virtuelle immersive comme intervention non pharmacologique pour la gestion de la douleur et de l’anxiété en pédiatrie.

Depuis 2005, elle est chercheuse au Centre de recherche Azrieli du CHU Sainte-Justine, un établissement de Santé Québec, où elle s’intéresse à la gestion de la douleur et de l’anxiété procédurales chez les enfants. Ses travaux ont porté sur des contextes variés (urgences pédiatriques, soins des brûlés, soins orthopédiques et soins dentaires) dans le but d’améliorer les pratiques cliniques.

Elle a dirigé ou codirigé plus de 60 projets de recherche et obtenu plus de 1,80 M$ en financement à titre de chercheuse principale et 23,5 M$ comme co-investigatrice. Ses travaux, soutenus par les Instituts de recherche en santé du Canada et le Fonds de recherche du Québec – secteur Santé, ont donné lieu à 146 publications dans des revues avec comités de pairs. Ils ont été présentés dans plus de 250 congrès au Canada, aux États-Unis et en Europe.

Reconnue comme une mentore d’exception, Sylvie Le May a accompagné ses étudiantes et étudiants, chercheuses et chercheurs, cliniciennes et cliniciens avec une rare combinaison de bienveillance, de rigueur et de vision. D’ailleurs, la qualité de son enseignement et de son mentorat a été récompensée par l’UdeM (2019-2020) et par le Centre for Pediatric Pain, affilié à l’Université Dalhousie en Nouvelle-Écosse (2017).

En 2023, Sylvie Le May a été nommée fellow de l’Académie canadienne des sciences infirmières en reconnaissance de sa contribution majeure à la clinique, la formation, la recherche et l’avancement de la discipline au Canada.