L’Université de Montréal remet un doctorat honoris causa à l’ingénieur, architecte et historien des techniques et technologies Antoine Picon. Sommité mondiale de l’environnement bâti, il enseigne à la Graduate School of Design de l’Université Harvard. Il a acquis une vaste expertise sur les relations entre l’espace architectural et la ville influencées par la technologie et les changements sociaux, du 18^e siècle à aujourd’hui.

Avant d’obtenir un doctorat en histoire en 1991 de l’École des hautes études en sciences sociales à Paris, il a publié Architectes et ingénieurs au siècle des Lumières, ouvrage phare traduit en anglais.

Travaillant sur le rôle structurant des utopies, il a réalisé une étude détaillée du mouvement qui a participé à l’émergence de la modernité industrielle : Les saint-simoniens : raison, imaginaire et utopie, sortie en 2002.

Antoine Picon est l’auteur d’ouvrages théoriques et de synthèse sur les changements apportés par l’informatique et la culture numérique à la théorie et à la pratique de l’architecture ainsi qu’à la planification et à l’expérience de la ville dite intelligente. En 2021, il a fait paraître The Materiality of Architecture, qui aborde la manière dont le numérique transforme notre rapport à la matérialité des environnements construits, puis, en 2024, Natures urbaines : une histoire technique et sociale, 1600-2030, qui pose la question de la place de la nature dans l’aménagement des villes et des paysages urbains.

En incluant les directions d’ouvrages collectifs, il a publié une trentaine de livres traduits dans différentes langues et près de 400 articles scientifiques.

Président de la Fondation Le Corbusier de 2013 à 2024, il a été un acteur majeur de la reconnaissance des œuvres de ce pionnier de l’architecture moderne au patrimoine mondial de l’UNESCO.

Ancien professeur à l’École des ponts et chaussées à Paris, Antoine Picon a dirigé un très grand nombre de doctorantes et doctorants en France comme aux États-Unis. Actuellement directeur du programme de doctorat en architecture, architecture de paysage et urbanisme à la Graduate School of Design de l’Université Harvard, il a participé à la réflexion sur la création d’un doctorat en architecture à l’Université de Montréal. Il a régulièrement été invité à donner des conférences et des séminaires à la Faculté de l’aménagement, où il est un mentor pour plusieurs membres des communautés enseignante et étudiante.

En décernant un doctorat honorifique au professeur Picon, l’Université de Montréal reconnaît son influence déterminante dans le développement de la recherche et de la formation doctorale sur des thématiques historiques et contemporaines au bénéfice de plusieurs générations de professionnels et d’étudiants en architecture, en urbanisme, en architecture de paysage et dans d’autres disciplines de l’environnement bâti.